Jonathan Miles

La zattera della Medusa

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Jonathan Miles

La zattera della Medusa

352 pagine

Prima edizione novembre 2010

ISBN: 9788895842967

Nel 1816 la fregata Medusa naufraga al largo delle coste del Senegal. Centoquarantasette disperati cercano la salvezza su una zattera che viene abbandonata in mare con pochissimi viveri. Per dodici giorni i superstiti si dilaniano si uccidono si cibano gli uni degli altri. A questo crudo episodio di cronaca il pittore francese Géricault dedicherà un quadro che cambierà l’idea di pittura. L’avvincente storia di una celebre opera d’arte e del tragico accadimento che la ispirò.

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Nel 1816 la fregata Medusa naufraga al largo delle coste del Senegal. Centoquarantasette disperati cercano la salvezza su una zattera che viene abbandonata in mare con pochissimi viveri. Per dodici giorni i superstiti si dilaniano si uccidono si cibano gli uni degli altri. A questo crudo episodio di cronaca il pittore francese Géricault dedicherà un quadro che cambierà l’idea di pittura. L'avvincente storia di una celebre opera d’arte e del tragico accadimento che la ispirò.

Nel luglio del 1816 la fregata francese Medusa naufraga al largo delle coste del Senegal. Centoquarantasette disperati cercano la salvezza su una zattera che viene abbandonata in mare con pochissimi viveri. Per dodici giorni i superstiti si dilaniano si uccidono si cibano gli uni degli altri.
All’alba del 17 luglio ne vengono tratti in salvo appena quindici sopravvissuti a quella terribile carneficina originata dalla disorganizzazione dall’insipienza dei comandanti e alimentata dalla folle disperazione dei naufraghi. Théodore Géricault decide di usare quel crudo episodio di cronaca per un quadro che cambierà l’idea di pittura. Anch’egli naufrago dell’esistenza con alle spalle una disperata e sfortunatissima storia d’amore per nove mesi si chiude nel suo studio e lavora all’enorme tela di cinque metri per sette. Ma il dipinto che descrive anche la tragedia della Restaurazione la disillusione dell’età napoleonica il mesto ripiegarsi degli entusiasmi rivoluzionari si scontra con la banalità del pensare comune con l’orrore per lo scandalo e porta il suo autore a una precoce fine.
Storia emblematica di comandanti meschini vittime sacrificali e artisti eroici la vicenda della Zattera della Medusa sembra trovare negli anni che stiamo vivendo un parallelismo perfetto che la porta a esser letta non come il resoconto di una cronaca del diciannovesimo secolo ma come la feroce e visionaria anticipazione del nostro presente.

Jonathan Miles

Jonathan Miles, saggista e storico della cultura, è autore di apprezzati studi monografici sul poeta e artista inglese David Jones e di una biografia di Otto Katz, complessa figura di intellettuale leader della resistenza antinazista e agente al servizio del Comintern. Laureato al prestigioso University College di Londra e con un dottorato al Jesus College di Oxford, Miles ha condotto una vita errabonda fin dall'infanzia tra Stati Uniti, Canada e Gran Bretagna. Oggi vive a Parigi, è sposato e ha una figlia.