Nato a Oklahoma City nel 1948. Texano di adozione, ha raggiunto la fama con The Gates of the Alamo, un bestseller che ha conquistato lettori e critici americani, vincendo prestigiosi riconoscimenti come lo Spur Award e il James Fenimore Cooper Prize.
Tra le sue opere principali figurano: A Friend of Mr. Lincoln e Big Wonderful Thi ng: A History of Texas, che confermano la capacità di fondere la grande storia con la quotidianità dei suoi personaggi. Collaboratore di lungo corso per il Texas Monthly e altre riviste di prestigio, Harrigan è una voce autorevole e inconfondibile della letteratura americana che gli ha tributato diversi altri premi e riconoscimenti fra cui: il Texas Literary Hall of Fame, il Western Heritage Award, il TCU Texas Book Award e il Texas Book Festival Award.
