Morrie Morgan è tornato. Dopo dieci anni in giro per il mondo è di nuovo in Montana in cerca di fortuna, in fuga dalle persone che lo stanno cercando dopo che ha truccato un incontro di boxe. Ma la vita si diverte come sempre a mescolare le carte, ad esempio facendolo finire in una pensione dove incontra l’affascinante Grace, trovando lavoro in una biblioteca con uno strano direttore e coinvolgendolo nelle lotte dei minatori.

Grande cantore dell’ovest americano, Doig gioca con la musica della vita, cantando anche le lotte sindacali e l’amore per i libri e la cultura, nel suo personale inno al lavoro, alla libertà e alla vita.

Morrie Morgan, il poliedrico insegnante di scuola itinerante, incantatore a tutto tondo, già comparso ne La stagione fischiettante, è il protagonista indiscusso di Il canto del lavoro, ambientato nella contea immaginaria di Butte, in Montana, importante centro di estrazione del rame.

La Prima guerra mondiale è da poco terminata. I soldati al fronte hanno fatto ritorno ai propri lavori. La ‘Paura Rossa’ imperversa per la nazione e dovunque non si fa che parlare del conflitto tra capitale e lavoro, con i radicali dell’International Workers of the World in competizione con i sindacati più tradizionali per ottenere la lealtà dei lavoratori, soprattutto a Butte.

Morrie approda in modo rocambolesco alla pensione di Grace e da lì una girandola di storie e avventure finirà per coinvolgerlo nelle lotte sindacali dei minatori. E quando le tensioni saranno sul punto di esplodere, troverà un modo unico per dare voce a chi ne ha veramente bisogno.

Secondo episodio della trilogia che Ivan Doig dedica a questo personaggio, Il canto del lavoro è ancora un inno alla felicità, sia dell’uomo, sia narrativa, di un narratore unico nella costruzione dei personaggi, soprattutto i bambini.